miércoles, 23 de diciembre de 2015

Caudalia Wine Box (Baco, bienvenido seas)

Baco es dios
que hace feliz al hombre
también lo convierte
en elocuente sabio
Bache, bene venies -Carmina Burana

Durante los primeros años del blog un amigo chef me recomendó comprar literatura especializada sobre el tema del vino. Confieso que no le presté mucha atención pensando que de nada valía hablar de un tema sobre el que varios expertos ya opinaban. ¿Qué podría ganar yo? Iluso de mí no supe todo lo que me estuve perdiendo estos años.

Felizmente la Providencia es generosa con el blogger y en el momento preciso apareció una amiga quien sabiendo de mi interés en la gastronomía se planteó el objetivo que abra los ojos al mundo del vino. Participan de cenas maridajes y de catas, asistiendo a seminarios con los dueños de las bodegas, conversando con los expertos fui adquiriendo los conocimientos básicos de maridaje. Pero faltaba algo más: practicar constantemente. Es así como uno va desarrollando el gusto y descubriendo que hay una incontable variedad cepas, terroirs y reservas por descubrir. Basta un ejemplo, en los inicios yo vivía prendado del sauvignon blanc pero ahora lo he dejado de lado por el chardonnay, una cepa más elegante y con otros matices. Y si hablara de mi nuevo afán por los malbec de Argentina. Obvio de Familia Zuccardi...

Los elegidos del mes: Sekt y prosecco.
Visto que existe la voluntad de aprender (y el presupuesto disponible) surge un pequeño dilema. ¿Por dónde empezar? ¿Vamos a un restaurante y pedimos el vino que recomiende el sommelier? No, salvo que sea un buen amigo probablemente nos sirva aquel que le dé más ganancia al restaurador. ¿Experimentamos por nuestra cuenta comprando un vino al azar? Pequeño detalle, no es la mejor manera de huir de la temida zona de comodidad, el mayor obstáculo del aprendizaje.

Felizmente existe Caudalia Wine Box, un servicio de suscripción para recibir cada mes en casa dos vinos sorpresa de cualquier parte del mundo, así como fichas descriptivas con toda la información necesaria para mejorar nuestros conocimientos del vino. Basta una mirada a las fichas que contiene para saber cuán en serio se lo han tomado. No sólo viene la típica descripción sensorial (vista, nariz, boca) sino una reseña muy completa sobre el origen del vino, la cepa y la manera como se consume en su país de origen. ¿Algo más? Sí, cada mes Caudalia se asocia con un restaurante para así ir a probar nuestro vino con corcho libre. Pero todavía falta algo. Basta una mirada a su canal de Youtube y pueden encontrar videos tutoriales donde los responsables junto al restaurador y el sommelier del restaurante escogido catan el vino. Mejor, imposible.

Apenas llega la suscripción del mes abro la caja y descubro que esta vez tocan vinos espumantes: Riesling 2012 Bodega Hoheburg (Alemania) y un Prosecco di Conegliano - Valdobbiadene DOGC (Italia) ¡Burbujas! Nada mejor para celebrar estas fiestas pero mi labor de blogger (mentira, es la impaciencia) me exigía catar estos vinos cuanto antes. Entre los platos sugeridos para el maridaje estaban los mariscos en salsa picante y los spaghetti nero. Si bien hay un restaurante recomendado, no necesite mucho tiempo para tomar una decisión. Hace tiempo que no visitaba Matria, el feudo de Arlett Eulert y carta llena de sorpresas donde la fusión con ingredientes orientales son su mayor activo. Los platos elegidos fueron las conchas Indochina al curry y de fondo los spaguettini nero con langostinos jumbo en salsa de curry amarillo y cashew. Mariscos, salsa cargadas de especias y sabores intensos que se maridaron a la perfección con la acidez intensa de este Riesling alemán. Un  momento, hay que chequear la ficha para identificar los aromas y los sabores. Exacto: Pera, flores blancas, piña y cítricos. Ni un experto lo hubiera hecho mejor. Tranquilo blogger.

Caudalia Wine Box es la experiencia ideal para los aficionados al mundo del vino. Así uno sea un neófito o un experimentado bebedor es uan excelente oportunidad para descubrir cada mes dos vinos diferentes, escogidos y evaluados por expertos en el tema. Y si pensaban en un obsequio para esta Navidad creo que no deberían perder tiempo en entrar a su web e inscribirse de una vez por todas.

Ahora sí, Baco estás invitado a la cena.

Para mayor información de Caudalia pueden visitar su página www.caudaliabox.com.pe
Costo: Suscripción por un mes S/.159.00
Mail: info@caudaliabox.com.pe
Teléfono: 99224992

domingo, 13 de diciembre de 2015

Días de blogger XXVII (Smartblogger)

Primera vez en la historia del blog que un post contiene sólo fotos tomadas con un smartphone. ¿Ya era hora, no? Eso sí, no me pidan Snapchat ni Pinterest que de aplicaciones ya tengo suficiente con las nueve versiones de Angry Birds instaladas en mi tablet.

Ana Avellana (The sweetest thing)
Lo bueno de seguir en Instagram a  restauradores o periodistas especializados es tener acceso a información de primera mano sobre las nuevas propuestas que aparecen en el mercado. Lo malo es que vivo antojado cada minuto de mi vida.

Sándwich aplastado. Tarta de hongos y cebolla blanca.
Hace algunas semana vi en el Instagram de Renato Peralta la foto de un espectacular sánguche que me provocó el mismo efecto que la campana de Pavlov. Un lector escéptico me preguntaría a qué se debe tanta alharaca. Bueno, si estamos acostumbrados al mixto de cafetería donde se conforman con usar pan industrial con sabor a preservantes, jamón de baja calidad y con suerte mantequilla entendería las dudas. Pero si alguien se atreve a preparar un mixto como el de la foto definitivamente  

Ana Avellana es un pequeño local en Miraflores que lleva dos semanas funcionando. Su propuesta de cafetería y pastelería artesanal está en pleno desarrollo y sólo fui para hacer una visita de reconocimiento. Llego a la hora de almuerzo ¿En serio, blogger? ¿Quién almuerza sánguches? Bueno, déjenme ser, tenía que aprovechar el feriado para probar el mixto y además de noche nunca voy por esa zona. El local es pequeño y acogedor, el mobiliario consta de una mesa grupal, dos pequeñas y un sofá donde uno puede sentarse a sus anchas mientras uno disfruta de un postre junto a su persona favorita. En el counter están todos los productos que uno puede pedir, la mesa de trabajo y el horno donde se produce tanta maravilla. Pido el sándwich de marras que resulta ser un mixto muy especial. El pan de quinua roja es de L'Artisan, usan jamón ahumado artesanal, queso tipo gouda y, el quid del asunto, una espectacular mantequilla con tomillo.  Le han cogido el punto exacto de cocción y el queso se estire al infinito con cada mordisco, el pan quede crocanta pero no hecho una tostada y el toque adecuado de mantequilla es suficiente para que quede bien dorado. Es el mejor mixto que he comido en mucho años. De puro novelero ordené una tarta de hongos y cebolla blanca que por el tamaño de la porción alcanza de sobra para dos personas. Algo en ella me hace evocar a la Deep Dish Pizza de Chicago. Me encantan los hongos pero el sabor puede terminar empalagando rápido. ¿Como sería si la sirvieran con una ensaladilla fresca?

Chocotoffee, New York Cheesecake. Bizcocho de moras
Pero la parte fuerte de esta cafetería está en sus tortas. Entre otras está el clásico New York Cheesecake, el Key Lime Pie y una espectacular torta trufada que debe ser el sueño de todos los chocolateros. Pero... tengo que confesar que luego de semejante introducción me siento lleno para enfrentarme a una porción entera y debo resignarme a escoger algo "para cambiar el sabor de boca" El chocotoffee es una masita con relleno de ganache de chocolate Orquídea y toffee. Basta un mordisco para sentir como la mezcla de chocolate amargo, el dulce del toffee y el toque de sal de la galleta se mezclan en el paladar para darme una idea como es el cielo. Como es pequeña se devora al toque y se van a dar cuenta como les va a provocar pedir otra al toque. Advertidos están. Para mi café de la tarde llevé además tremendas tajadas de bizcochos de la casa. El de moras y frambuesa es muy suave y con harta presencia de fruta. El de plátano con pecanas es un reto porque siempre me he considerado un experto preparándolo pero acá han sabido manejar adecuadamente la proporción de los ingredientes para evitar el exceso de humedad del plátano y que a veces le da esa característica textura amelcochada.

Con dos semanas de existencia  es obvio que la propuesta de Ana Avellana está en pleno desarrollo y aún deben realizar algunos ajustes antes de  lanzar nuevos productos. Sin embargo me deja buen sabor de boca como como algunos restauradores aún siguen bregando por hacer algo diferente a los demás. Es cierto que los precios son elevados pero justifican una propuesta diferenciada donde se le da prioridad a la pastelería de casa, artesanal y hecha con amor por la cocina. Por favor, nunca cambien.

Ana Avellana queda en Mendiburú 1096, Miraflores
Teléfono: 960622884
Estacionamiento: Escaso pero a media cuadra hay una playa. 
Volvería: Sí. Todavía queda mucho por probar.


Crem dela Crem (¡Que venga el verano!)
Día a día siguen aumentado las propuestas de heladería artesanal. Vamos mejorando, vamos mejorando. 

Fachada y detalle del hall
Lo digo con todas sus letras. Hace mucho años que no consumo los helados de la marca del sol rojo. ¿La razón? Obvio, hace mucho que de he dejado de ser niño y de ilusionarme con esos helados coloridos donde lo que más destaca es el azúcar antes que el sabor del insumo. Vamos, no hay que ser un erudito para darse cuenta que en un producto de consumo masivo los colorantes y saborizantes son el insumo básicos. De todos modos al final es una cuestión de oferta y demanda pero lo que no soporto es ir a un restaurante y ver que caen en el facilismo de acompañar sus postres con este tipo de helado. Felizmente ya se están respirando vientos de cambios. Vientos fríos pero que soplan fuerte. Y lo mejor de todo, el público está respondiendo.

En medio de la plaza de Barranco ha nacido una nueva propuesta de helados artesanales. Un momento, no helado sino gelato. ¿Se acuerdan del post de Blu? A riesgo de repetirme hay dos grandes diferencias en la fabricación del gelato. El proceso es más lento lo que resulta en un producto menos "aireado" y su punto de congelación no es tan bajo. Si a eso le agregamos que favorecen el uso de ingredientes naturales autóctonos (fruta fresca de estación) sin presencia de colorantes o saborizantes. Dicho y hecho, es mi sueño hecho realidad. Pero... ¿No es lo mismo que hace Blu? Puede que sí y puede que no. Quizá yo veo en esta heladería un ambiente más relajado y no esa necesidad de ganarse un rótulo para ser atractivo a cierto nicho. Pero vamos a lo principal, comencé con lo más básico: el helado de chocolate de alto porcentaje y también vainilla natural. Los insumos lo son todo pero al no servirse tan fríos uno puede degustar mejor los sabores. ¿Se imaginan lo bueno que es el de gianduia? Sigo con los de frutas: zarzamora y frutos del bosque. Sí son un loco por los berries y aquí no tengo más que claudicar. Este sitio es la locura. Sin embargo falta evaluar la vitrina de postres caseros hechos por Patricia Nagamine. ¡Nah! Eso se lo dejo de tarea a ustedes. Me lo agradecerán.

Crem dela Crem queda en Parque Municipal 109, Barranco.
Estacionamiento. Alrededor de la plaza o al costado de Hosso hay una playa.
Volvería: De hecho.

Thanksgiving Buffet en Hotel Westin Lima (Gracias totales)
Tradición del blog: Todos los años asistir a una cena de Acción de gracias. Y este año no sería la excepción.

Entradas. pavo horneado,. Fondos.
El año pasado cumplí uno de los sueños de mi vida: estar presente en un corso de Acción de gracias en la ciudad de Chicago y tomarme una foto con un personaje disfrazado de pavo de acción de Acción de gracias. No me pregunten por qué tanta emoción. Quizá durante mis épocas de infante consumí tantas series americanas y que se me grabó la importancia de esta fiesta de origen americano. Anécdotas aparte hace algunos años que he decidido celebrar esta fiesta participando de una cena especial preparada para la ocasión. Ojo, no se trata de una tradición religiosa ni mucho menos sino de agradecer por todo lo que tengo y lo que ha pasado en el año. Entenderán por qué cuando recibí la publicidad del Hotel Westin no demoré un minuto en asegurar la reserva.

Comienza mi visita con un paso por la estación de fríos. Fiambres y quesos son suficientes para abrir el apetito pero estoy en la obligación de probarlo todo y la terrina de hígado con mantequilla de naranja es una agradable sorpresa. Hace mucho que he aprendido a disfrutar el hígado (o su versión de foie-gras) con frutas y es toda una experiencia que ayuda a educar el paladar. El jamón de pierna con miel, piña y clavo es un clásico de las navidades y felizmente aquí supieron manejar adecuadamente el punto de cocción y el nivel de dulce para que no resulte empalagoso. No me queda claro porque había una estación de makis y menos el hecho de conservarlos sobre hielo porque era como probar algo recien sacado de la refrigeradora. Obvio no pasé de medio bocado porque los makis se hacen al momento o mejor prescindir de ellos.

Estación de postres
Me acerco a la zona de carving con escepticismo. Incluso cuando he asistido a un buffet en mi hotel siempre encuentro alguna falencia en dicha estación. Es que de tanto recalentado los cortes de carne adquieren una textura seca y correosa lo que obliga a servirse ingentes cantidades de la salsa de acompañamiento. El cerdo horneado no pasa la prueba ni siquiera con la salsa de romero con que lo ofrecen. Es turno del pavo y basta un bocado para que alegre mi existencia. Incluso sin abusar de la salsa de cranberry puedo disfrutar esa textura jugosa que denota un excelente proceso de cocción. En la estación de calientes las palmas se las lleva la pechuga de pollo salsa de champiñones. Sí, no estoy siendo nada objetivo con el resto de plato porque ya saben que los hongos y yo formamos un matrimonio bien avenido. Nada, el filete de salmón con quinuotto y la cacerola de pavo con verduras también desempeñaron un buen papel.

Pero la estrella de la noche fue la estación de postres y me alegra ver que la maestría de Fiorella Falco sigue presente. Contaría con los dedos de la mano las veces que he visto el famoso croquembouche en un buffet. Me pareció simpático ver como la gente no se animaba a servirse, (quizá pensaban que era decoración) pero yo soy un viejo zorro conocedor de estas lides y sin dudar un segundo cogí las pinzas y serví los profiteroles a discreción. Que falta me hacía un buen helado de vainilla artesanal pero no es bueno abusar. Sigo con un espectacular pye de pecanas coronado con manjar, me llevo una tajada del panetón de la casa relleno con nutella pensado en comprar uno idéntico para Navidad y termino saqueando la estación de postres en versiones mini. ¿Esperaban menos de mí?

La experiencia en el Hotel Westin Lima fue muy satisfactoria, tal cual esperaba de un hotel cinco estrellas. Es cierto que en los buffet algunas estaciones destacarán más que otras pero la idea es estar preparados para satisfacer los gustos de todos los comensales. Dicho y hecho yo siempre me inclinaré por los postres pero tengo que reconocer que hubieron platos muy bien logrados. De todos modos ya despertaron mi curiosidad y no creo que sea la última vez que me dé una vuelta por este hotel. Al menos no esperaré hasta el próximo año. Palabra de blogger.

Hotel Westin Lima queda en Las Begonias 450, San Isidro.
Reservas al 201-5022
Estacionamiento: En el sótano del hotel. 

domingo, 6 de diciembre de 2015

Café de la Paz (Cinco razones para ser feliz)

Manejar en plena hora punta o caminar alrededor de obras en construcción no es una experiencia agradable para nadie que quiera darse una vuelta por Miraflores. Sin embargo a veces es posible encontrar motivos para sonreír en medio del desorden. 

Hace algunas semanas tuve la oportunidad de visitar el primer local del Café de la Paz en la calle Tarata. Fue interesante conocer la historia y el mensaje que lleva, además pude probar sus cafés especiales acompañados de un buen postre. Sin embargo, me quedé con la espina de evaluar su carta de platos de fondo, una propuesta de comida peruana con algunos guiños a la gastronomía francesa, ideal para los turistas que deambulan por la zona. Por eso cuando me invitaron a una cena maridaje de cinco tiempos exclusiva para medios saqué mi agenda y sin dudarlo confirmé mi asistencia.

Tartare de salmón
Llego temprano a la cena y me doy cuenta que (para variar) soy el único en cumplir con la hora pactada en la invitación. Valga la pena mencionarlo, hasta ahora no me queda claro por qué en estos eventos gastronómicos la impuntualidad de los invitados es de antología. No puedo recordar una sola ocasión en que todos hayan asistido a la hora indicada. Peor, nunca faltará quien llegue al último y con una sonrisa de oreja a oreja diga "buenas tardes" como si fuera un chiste. En fin, ojalá algún día en este país aprendamos a respetar los horarios para no abusar de la buena voluntad de los restauradores que siempre nos reciben con su mejor ánimo. 

Empieza la jornada con un tartare de salmón con palta, una entrada ligera y suficiente para abrir el apetito, sobre todo cuando el pescado no sucumbe ante exceso de sazón. La grasa natural del salmón, si bien tiene en la palta a un catalizador, pide un maridaje que potencie esos sabores. Nada mejor que unas burbujas: un espumante Chandon Brut Rosé. Hasta ahora no entiendo el estigma que existe sobre los rosé, son vinos fáciles de entender y se adecúan sin problema a cualquier tipo de plato. ¡Vamos por más!

Sopa de cebolla
Teniendo en cuenta el aire de café bistrot que hay en este local no podía faltar una tradicional sopa de cebolla, ideal para estas tardes de frío que aún se resisten a dejarnos. La ejecución es simple, cebolla blanca salteada y flambeada, a la que se agrega fondo de res y demi-glace para terminar coronándola con una tostada gratinada y queso gruyere. Cada cucharada era un disfrute intenso de esos sabores y aunque estaba muy caliente igual no paré hasta acabar mi porción. ¿No quedará un poquito?  El maridaje fue Santa Helena pinot noir, cepa de la que un sommelier me dijo que salen vinos muy buenos o muy malos. Me alegra decir que este caso fue lo primero porque sus notas dulces complementaban los sabores de la cebolla caramelizada.

Seguimos con un cordial de pollo a la fiorentina. No hay sorpresa, es la clásica a pechuga de pollo bañada en salsa bechamel con espinaca y champiñones, un plato cotidiano pero que exige cierto precisión en la cocción del corte. El acompañamiento es un arroz a la parmesana (más hubiera sido exageración) porque la salsa del pollo ameritaba algo neutro. El maridaje es un Kaiken Malbec 2011 Reserva. Los maridajes sirven para descubrir nuevas sensaciones y acostumbrado a probar esta cepa con carnes rojas de larga cocción o a la parrilla descubro que no le va nada mal a las aves.

Salmón braseado. Lenteja bebé. Rataotuille.
El cuarto tiempo es un salmón braseado en mantequilla al dill sobre cama de lentejas bebé y ratatouille de vegetales. Las lentejas siempre serán un reto para el comensal peruano acostumbrado a comerlas con un contundente aderezo de ajo y cebolla y un huevo frito encima. Por eso encontrarlos en una versión ligera acompañada de ratatouille exige cierto margen de tolerancia. La idea es fungir de acompañamiento al salmón cuya cocción estuvo al punto ideal. El vino elegido, y que amarra tan bién con la brasa, es un Chardonnay Famiglia Bianchi 2014. Ya hace mucho que he cambiado mi preferencia por el Sauvignon Blanc en beneficio de esta cepa, más elegante con sabores precisos por las notas de madera que le dejan los 8 meses de paso por barrica. 

Crepe Miraflorino
"No hay cena completa sin postre" debe ser la frase más repetida en la historia del blog. ¿Qué le vamos a hacer? Soy dulcero de nacimiento y no imagino otra manera de cerrar una comida. Esta vez me sirven un clásico crepe flambeado con jugo de naranja y brandy al que se le ha agregado trozos de manzana acaramelada y pasas borrachas. Nada exagerado ni muy elaborado, suficiente para salir feliz y hacer una buena digestión. Insuficiente para calmar mi antojo de dulce aunque mejor para ellos porque así se aseguran que el blogger regrese. Aparentemente me leyeron la mente porque en lugar de vino lo acompañaron con un té negro con manzana roja y canela. Ojo, cuando se pide a la carta se prepara a la manera tradicional realizando el flambeado delante del cliente. 

Es obvio que en una cena maridaje los restaurantes querrán mostrar su mejor cara presentando sus especialidades pero en general me dejaron una buena impresión. Quizá el manejo de los tiempos no fue perfecto pero son detalles que siempre aparecen cuando se trata de cenas grupales. Igual me han dejado con la curiosidad de investigar el resto de la carta y amerita un par de visitas más para dar una opinión final. Así tenga que luchar contra el tráfico volveré. Palabra de blogger.

Café de La Paz queda en Calle Lima 351, Miraflores.
Teléfono: 241-6043
Estacionamiento: Mejor dejar el carro en alguna playa aledaña. 
Volvería: Por la sopa de cebolla, por los crepes... Tengo varias razones.

martes, 1 de diciembre de 2015

Tzuru (Vuela, vuela alto)

Para los japoneses la grulla es señal de salud, bienestar y prosperidad. Para mí, es símbolo de alguien que ha deseado volar alto. Muy alto.

Detalle del salón
Quizá lo peor que le ha podido suceder a la gastronomía nikkei en el Perú es el concepto de barras libres. El famoso "all-you-can-eat" muy popular entre aquellos comensales que sólo buscan comer rolls en cantidades desmesuradas a un precio mínimo. Si a eso le agregamos que en estos locales dan rienda suelta a una creatividad descarnada sirviendo makis de tacu-tacu o lomo saltado la situación se complica aún más. Probablemente alguien me acuse de falta de patriotismo porque "así comemos los peruanos" pero insisto en que si un día decidiéramos explorar las sutilezas del buen comer antes que devorar todo lo que nos pongan delante sin importar la calidad o la presentación emprenderíamos un camino sin retorno.

Felizmente existen restaurantes como Tzuru, una propuesta de alto nivel que parte de la comida japonesa más tradicional, pasa por la nikkei y termina con algunos guiños a la fusión. Es una apuesta que implica cierto nivel de riesgo pero teniendo en cuenta que varias personas (incluso la voz autorizada) me lo habían recomendado ya era tiempo de visitarlos.

Llego temprano al restaurante y me encuentro con un ambiente moderno y sofisticado, ideal para ejecutivo de empresa trasnacional aunque un punto serio para el comensal común y corriente. Pido la carta, un tanto amplia para mi gusto, su extensión y la variedad de platos complican la elección de los platos. Felizmente aparece el jefe de salón quien hace gala del servicio personalizado y arma el menú a mi gusto, adecuándolo también al Santa Julia chardonnay que he llevado. Eso sí, nada de acevichados, por favor.  Comienza entonces mi jornada con los nigiris exclusivos de la casa. Si el arroz está bien preparado el reto debiera ser mero trámite (Créanme, no todo el mundo lo logra) El nigiri de pejerrey es la mejor manera de comenzar la jornada. El uso de la quinua crocante es un recurso manido pero no por ello menos válido. Sin embargo es el pulpo pancayaki que ahce mejor papel. La textura suave del pulpo, la sutil presencia del ají panca y un toque de huacatay me devuelve la fe en la comida nikkei. 
Nigiris de pejerrey y chasiu
El umejiru lo recomiendo sólo para aquellos acostumbrados a comer el magret de pato casi a a la inglesa pues yo no me incluyo en ese grupo. La última palabra se la dejo al nigiri de Chasiu, que ya entra como uno de mis favoritos en la historia del blog. Es la simpleza en su máxima expresión: panceta cocida a largo tiempo con especias deviene en un sabor concentrado. No necesita más que un poco de nabo para que aporte frescura y un toque de piel, recurso lúdico que le da una textura crocante.

Pancayaki
No me iría sin probar al menos una variedad de makis y me inclino por una media porción de pancayaki: palta, pulpa de cangrejo y (por fin alguien se atreve a variar) tempura de cebolla. La presencia de la salsa anticuchera sigue la misma lógica del nigiri, no agrede al paladar. Los hilos de papa nativas son una travesura para la vista. Pido también un gunkan TNT sólo para salir de dudas y me encuentro con unas conchas de abanico frescas que sobreviven a una mayonesa que intenta ser picante pero que felizmente se queda a medio camino. La manera como manejan sutilmente la presencia de los condimentos es impresionante. ¿Ya ven que no es muy difícil, señores restauradores? 

Gyoza de cerdo
Pero como no sólo de shari vive el blogger estoy en obligación de explorar otras entradas de la carta.  Para redondear la experiencia el engawa tataki, corte especial de lenguado empanizados y fritos. Decir que es un chicharrón sería mezquino, es un paso más allá y remojarlo en la salsa ponzu es lo mejor que me puede pasar en el día. Sigo con unas gyoza de cerdo. No hay sorpresas, son las clásicas empanadas japonesas que se fríen y luego terminan cocinándose al vapor. Me agrada encontrar un relleno generoso hecho con carne picada no molida de cerdo y una salsa agria de acompañamiento. Como para variar del shoyu que suelen poner en otros restaurantes.

Selva nikkei
Llega el turno de los platos de fondo. El yakisoba criollo se gana un lugar entre los platos del añoEsta versión de nuestro peruanísimo tallarín saltado se lleva las palmas al conseguir un plato donde el sillao no es el protagonista, cada ingrediente cumple su papel, la carne y su ahumado, las verduras cocidas al punto exacto y unos fideos udon de textura caramelizada. De tarea les dejo la selva nikkei, un perfecto ejemplo de fusión que podria competir tranquilamente con el mejor plato de ámaZ o Malabar. Filetes de paiche con aderezo anticuchero cocidos al punto exacto se acompañan de una sorprendente causa de miso blanco, chonta, vinagreta de mirin y cocona. Sólo con la presentación considero que tranquilamente podría rivalizar con el mejor plato de Malabar. Prefiero dejar que ustedes descubran el resto. No se arrepentirán.

Saigo no chocoretto
Para terminar elijo con cierta reticencia el saigo no chocoretto. Sucede que el fondant debe ser uno de los postres más devaluados entre los restaurantes peruanos. La mayoría no tiene idea como lograr el centro líquido, otros utilizan chocolate de mala calidad  y no faltará quien presuma de usar una receta secreta pero lo acompaña con helado industrial. Sin embargo estamos en un restaurante donde los detalles son su razón de vivir y este demi-cuit ya se ganó un puesto entre los mejores postres del año. Sí, los amantes del chocolate dark pueden lanzar un suspiro porque no existe nada mejor que abrir el fondant de cacao piurano al 64% con la cucharita y ver como ese centro líquido va esparciéndose en el plato. El aire congelado de cacao al 74%, casi una esponja. El sorbete de piña y lychee es lo mejor que le puede pasar a un postre de chocolate contrarrestando la acidez con el amargor pero la espuma de queso y cardamomo exige tener la mente abierta para disfrutarla en toda su extensión.

Fuyu no uta
El mochi mochi mochi presenta este tradicional postre japonés en dos versiones (yuzu y chancaca) acompañándolo de crema de tapioca y salsa de cranberry. Un postre inédito que me hace perder la razón porque ya es conocida mi afición por los mochis y su textura gomosa. Sin embargo el fuyu no uta es el tiro de gracia. Una presentación tan espléndida sólo hubiera esperado encontrarla en restaruantes como Central o Bistro 1087. Una ligera pannacotta de ajonjolí con miel de kión y piña se contrapone a un arenado de avellanas y hojas de albahaca y toronjil. Es un postre para comer con paciencia y disfrutar en cada bocado el contrapunto de sabores y texturas. Ojo, no faltan en la carta los postres con té verde para los más conocedores.

En un mercado que se deja tentar fácilmente por la cantidad antes que por la calidad aún queda esperanza si existen restaurantes como Tzuru. La calidad del servicio es de hotel cinco estrellas pues el equipo está preparado para responder consultas sobre los platos y hacer recomendaciones de acuerdo al gusto del cliente. Es relevante indicar que los precios están por encima del promedio completamente justificados por su propuesta diferenciada. Creo que aún se merece un par de visitas más (tengo en la mira sus ramen y sus batayakis) pero con lo que he visto es suficiente para recomendarlo como uno de los restaurantes que de todas maneras tienen que visitar antes que termine el año. Si alguna vez quisieron visitar Maido y se sintieron frustrados por la escasez de reservas pues les recomendaría dirigir sus miradas a Tzuru y verán que no tiene nada que envidiarle. Absolutamente nada.

Tzuru queda en Calle 21 #707, San Isidro.
Horario: Lunes a sábado almuerzo de 12:30 a 15:30. Cena de 19:00 a 23:00
Ticket promedio: S/.120.00 por persona
Teléfono: 225-2195
Volvería: Sí, hay mucho por descubrir en esa carta.
Estacionamiento: En el sótano del edificio.