Yume (De como los sueños se hacen realidad)

En un mercado asediado por barras libres de costo fijo y sobrevaluadas propuestas de "lounge", abrir un restaurante nikkei es un tiro de largo alcance. Lastimosamente el público peruano aún es presa fácil de una zona de comodidad donde lo único que importa es cuantos rolls se pueden comer por un precio ínfimo y la calidad es poco menos que una leyenda urbana.

Felizmente existen propuestas como Yume, sushi bar libre donde los responsables han dado rienda suelta a su creatividad sin miedo a la fusión utilizando los insumos más frescos. A pocas semanas de abrir sus puertas la curiosidad fue el vector decisivo que me motivó a visitarlos. Es relevante indicar que las fotos muestran porciones para degustar, puedo comer bastante pero tampoco es bueno exagerar.

Shiromi Chill. Tako Chalako
Degustación de nigiris. Taco Katsuo

La aventura empieza con un Shiromi Chill, tiradito de la casa con leche de tigre de rocoto, cubos de palta y ajonjolí. Funciona bien al primer bocado con esa leche de tigre ligera  que no deja en segundo plano al pescado. Sin embargo deben manejar con prudencia el rocoto carretillero, un descuido y el picante asumirá un protagonismo indeseado. Continuo con un tako chalako, pulpo flambeado en salsa ponzu y chalaquita. El sabor a brasa se complementa con los demás ingredientes, además el pulpo ha sido trabajado prolijamente para lograr la mejor textura.

Tal parece que habían estudiado mis gustos con anticipación porque me trajeron una tabla-degustación de nigiris. Me quedo con el de conchitas parme que, tal como su nombre lo dice, es un nigiri de conchas de Pisco con queso parmesano y mantequilla gratinado con soplete, la típica entrada de cebichería convertida en un nigiri. El tuna power presenta un corte de atún flambeado servido con ají amarillo y chalaquita, un recurso repetido pero que funciona y me sigue dejando excelente sabor de boca. El taco katsuo sobrepasa mis expectativas. Técnicamente vendría a ser un taco de tartare de bonito pero las definiciones quedan en segundo plano. Estupendo, la crema de palta se complementa con el sabor del bonito y el kiuri aporta frescura y un agradable toque crocante.

Ebiten. Yume wings.
Parri Maki. Yume maki.

Seguimos con un tempura de langostinos donde no hay puntos medios. Si el empanizado es crocante y firme y el langostino no ha sufrido con el punto de cocción, sólo merecen comentarios positivos. Las Yume Wings son el piqueo que hace mucho tiempo deseaba encontrar. Alitas crocantes y jugosas, que vienen en dos sabores: dulce y picante. Ustedes escojan su favorita pero yo no desperdicié ni una sola brizna de carne. Como no tengo una cerveza artesanal al costado...

Llega el turno de los makis. Antes que me lo pregunten, tienen acevichado en la carta, pero no voy a ser tan cómodo de ordenar algo que sirven por doquier. Comenzamos con el Yume Maki con la típica estructura de langostino empanizado-palta pero cubierto de finos cortes de conchas de abanico. Los insumos están bien presentados pero a clave está en la leche de tigre, una receta de la casa más consistente, y el toque de togarashi que le da alegría en cada bocado. Sigue el parri maki con langostino empanizado, queso crema, espárrago cubierto de atún sellado en chimichurri de pimiento. Correcto y bien trabajado, se nota que dominan los tiempos de cocción.

Katsudon

Sólo de puro novelero ordeno un donburi (en japonés: cuenco) plato típico de Japón que se resume en una mezcla de arroz, verduras y un corte de carne. Es un plato divertido porque en cada cucharada hay que tratar de llevar un poco de todo a la boca. Me quedo con el clavo de probar las otras variedades.

Estaba más que satisfecho con todos los platos pero habían reservado una sorpresa muy grata para el final: ¡helados artesanales! Sí, no es necesario tener una carta de postres con té verde para impresionarme. Suficiente con estos helados de buena calidad para finalizar una experiencia redonda. Son tres sabores: sorbete de lychee, efectivo para limpiar el paladar, cacao norteño, un chocolate dark muy intenso y plátano maleño, un sabor poco común pero que combina perfecto con el chocolate. 

Me retiro muy feliz de Yume. La carta de tres página pareciera concisa pero si la revisan con paciencia encontrarán platos que no son comunes en un sushi bar. Y ese es su mayor activo, brindar una alternativa para las personas que no asociamos comida nikkei sólo con makis o ramen. Valoro mucho la creatividad que han puesto en cada plato, la marca personal que denota un trabajo bien hecho. De mi parte, espérenme pronto que ya vuelvo.

Yume queda en Av. Benavides 4893, Surco.

Teléfono: 621-3348

Precios: Entradas S/.21.00 - 24.00, Makis S/.28.00 (10 piezas), Nigiris S/.12.00 (2 piezas) Fondos S/.24.00-28.00. Donburis S/.28.00

Estacionamiento: Limitado, con vigilancia.

Volvería: Sí. Todavía hay otros platos por descubrir en la carta.

Buenos Aires (Me sabe a chocolate)

Vasalissa
Bienvenidos al paraíso de los amantes del chocolate.

Una amiga que vive en Buenos Aires me dijo: "Si vas a Vasalissa prepárate para dejar la vida". Con esa frase imaginé que la chocolatería era tan buena que me quedaría a vivir ahí pero luego me di cuenta que se refería a los precios. No negaré que en la primera visita mi magro presupuesto me aconsejó retirarme con las manos vacías pero hubiera sido ingenuo llegar tan lejos y no comprar nada. Para algo existen las tarjetas de crédito, ¿no?

Basta una mirada a la vitrina para deducir que este local brinda una propuesta diferenciada. El ambiente me hace recordar a una joyería y si hablara de la atención del personal, pues denota una cortesía muy bien aprendida, más no impostada. Además están preparados para hacer recomendaciones y responder cualquier consulta que uno tenga. Y si habláramos de los productos es difícil resumirlo en un párrafo: bombones con cacao de origen, barritas de chocolate, esculturas de chocolate, macarrones y no paro de contar. El cacao que viene de diversas partes del mundo (Ecuador, Venezuela, Papúa Nueva Guinea, Perú) es el insumo principal para sus creaciones.

Fue durante mi último viaje cuando descubrí que habían desarrollado una línea de paletas heladas. La de crema americana es reducción de leche y crema con un toque de vainilla, un lujo que me recuerda a lo que alguna vez fue el "Jet" antes de convertirse en un producto industrial lleno de saborizantes y colorantes.  Pero la que más disfruté fue la de frambuesa cubierta de chocolate amargo. Ya conocen la letanía de siempre: Chocolate amargo y frutos del bosque son un matrimonio para toda la vida. 

Si visitan Vasalissa es recomendable separar un presupuesto aparte. Los precios van de acuerdo a una propuesta de elaboración artesanal con insumos de alta calidad y una presentación exquisita. Para mí, lo mejor de Buenos Aires.

Visiten su web www.vasalissa.com para mayor información sobre sus locales.

Recomendación: Las cajas con bombones con cacao de origen y las esculturas de chocolate. Si el presupuesto es limitado, las barritas de chocolate son una excelente alternativa.

Rapa Nui 

Si les dijera que estuve alojado a dos cuadras de esta chocolatería.

"Rapa Nui nace en la tienda de chocolates que abrió la familia Fenoglio en Turín, Italia en el año 1939. La posterior inmigración a Bariloche y la venta de la marca con su nombre a una trasnacional los motivó a iniciar un nuevo emprendimiento. Desde 1996 Diego Fenoglio lanza Rapa Nui". Así cuenta la historia de esta conocida marca de chocolates artesanales a la que llegué por recomendación de mi amiga Katia Document. Nunca le agradecí tanto un dato.

Curiosidades de la vida, cuando entro a Rapa Nui lo primero que veo es la vitrina de helados artesanales, donde cada uno se ve mejor que el otro. Es difícil recomendar un sabor aunque yo diría que cualquiera que lleve frutos del bosque le va perfecto al chocolate amargo. Ojo que aquí no los sirven al estilo peruano de una o dos bolas, sólo se elige el tamaño de la porción y uno puede combinar los sabores al gusto. 

En la siguiente vitrina exhiben su colección de bombones. No tendrán la elegancia de Vasalissa pero no se quedan atrás en cuestión de variedad. El bombón de mousse de frambuesa donde el ácido y el amargo del chocolate son una combinación ideal, la naranjita bañada en chocolate amargo (lleven una caja de estas), y el de tiramisú son los que más me gustaron. Ojo que su fuerte son los bombones con cobertura de leche, para los fans del chocolate bitter (me incluyo) no había mucho que escoger.

Para terminar está la exhibición de barras con cacao de origen y paquetes de chocolates, incluso la clásica tapita de chocolate para preparar un submarino. No pierdan de vista los ositos rellenos de dulce de leche, el regalo más tierno para la persona que quieren. Y antes que me olvide, tienen que comprar un paquete de Franui, frambuesas frescas de Bariloche bañadas en chocolate blanco y de leche. Cuando las prueben me lo agradecerán toda la vida. 

Rapa Nui queda en Arenales 2302, Recoleta, Buenos Aires.

Recomendación: La caja de bombones al peso y no dejen de probar los helados.

Abuela Goye
La mejor respuesta a ¿Qué me trajiste de tu viaje?

Hace algunos años viajé a Buenos Aires para tomar una capacitación profesional en la empresa que donde laboraba. Cuando llegué al cuarto del hotel en el velador había un obsequio de bienvenida, una lata grande de chocolates de Abuela Goye. No tenía mayor referencia de la marca y recibí el obsequio con dudas, pero bastó probar un bombón para aceptar que esa lata no regresaría intacta a Lima.

Abuela Goye es una marca argentina con 30 años de historia. Según su web "nace de una familia de inmigrantes suizos que llegaron a la región hacia 1860 y fundaron lo que hoy se conoce como Colonia Suiza, ubicada a unos 25 kilómetros de la ciudad de San Carlos de Bariloche en la Patagonia Argentina" Los conocimientos propios de pastelería y chocolatería se fusionaron con otras técnicas así como la disponibilidad de insumos frescos de la zona para crear esta marca. Su mayor cualidad es que las recetas originales se mantienen desde la elección de los insumos hasta el acabado final.

De todos sus productos yo me quedo con los mini-alfajores que vienen rellenos de gran variedad de ingredientes naturales, incluso tienen uno hecho con rosa mosqueta. La ventaja es que así uno puede calmar el antojo sin empalagarse rápido. No hay que ser muy exigente para darse cuenta que el sabor del dulce de leche es muy intenso y cansa rápido. Un dato final, busquen la caja con cacao en dos texturas para elaborar chocolate de taza. No tienen pierde. 

Para ubicar la tienda más cercana pueden visitar la web www.abuelagoye.com

Recomendación: Como souvenir es perfecto. Tienen cajas de mini alfajores y latitas pequeñas de bombones. Ideal como regalo para los compañeros de oficina.

Mamushka

Nuevamente la Providencia colabora conmigo.

Estaba caminando por el Recoleta Mall en busca del stand de alfajores Cachafaz (para mi gusto los mejores que se pueden encontrar en Buenos Aires) cuando mi amiga me dice: "Por acá hay una tienda de chocolates que me han recomendado". Sí, claro. ¿Una chocolatería en Buenos que no conozca? Cuando llegamos a la tienda y vio mi expresión de asombro su sonrisa lo dijo todo: ¿Ya ves que tenía razón, blogger sabelotodo?

Mamushka, originaria de Bariloche, es una empresa que existe desde el año 1989. Como todas las demás marcas del rubro hacen hincapié en la fabricación artesanal de sus productos, motivo principal para que no me retire con las manos vacías aunque  la verdad nunca se me hizo más difícil elegir qué llevar. ¿Animalitos? ¿Bombones? ¿La muñeca rusa rellena de chocolates? 

Mi intención era comprar algo diferente a lo que ofrecían las demás chocolaterías y al final me decidí por las barritas rellenas. Escogí la opción al peso y me divertí eligiendo un poco de todo: dulce de leche, frutos del bosque, crema de licor, sabayón. Si bien inicialmente pensé que alguna buena debía tocarme, al final me di cuenta que había pecado de escéptico. Cada una era mejor que la anterior y terminé devorando solo el contenido de la cajita de marras. ¿Qué les puedo decir? Si van a Mamushka escoger qué llevar será una historia sin fin.

Mamushka queda en Recoleta Mall, Vicente López 2050, Buenos Aires.

Recomendación: Las barritas rellenas son realmente adictivas pero tienen presentaciones de otros productos que son ideales para regalar.  

Buenos Aires (Sólo para carnívoros)

La Cabaña
Me acuerdo que una amiga me recomendó este restaurante en primer viaje a Buenos Aires. Pequeño detalle, eso fue hace ya hace cuatro años.

Provoleta. Degustación de empanadas.
Ensalada de la casa. Ojo del Rey

Estoy de vuelta en La Cabaña. Aún tengo en mente cuando disfruté dos estupendos cortes de carne: colita de cuadril y picaña. Eso sí, tenía claro que en cuestiones de (papas) fritas nadie puede superar a los peruanos.

Mi jornada empieza con una degustación de empanadas fritas que llegan crujientes a la mesa y con un generoso relleno que no tiene  nada que ver con el sofrito de ajo y cebolla limeño. Ordeno la provoleta sólo para sacarme el clavo y comparar con la de Lima, aunque no hay ciencia en un molde de queso a la parrilla. Para los fondos decidí satisfacer un antojo y, malhaya sea, hacerle caso al mozo aceptando su recomendación de ordenar el ojo del rey de 800 gramos. Sucede lo impensable, trás 45 minutos de espera la carne llega pasada de cocción y no hay forma de arreglarla. Trato de ver el vaso medio lleno buscando aquellas partes rescatables pero ni con esas, el corte está lleno de nervio y es difícil encontrar algo comestible. 

Me retiro malhumorado del local y decido caminar por los alrededores para olvidar la experiencia. Cuando paso delante de La Cabaña veo que está reventando de gente. Ahora entiendo por qué.

La Cabaña queda en Alicia Moreau de Justo 380, Buenos Aires.

Cabaña Las Lilas

Cuando uno participa de almuerzos grupales es difícil evaluar un restaurante. Peor aún si los comensales son compañeros de trabajo porque es una situación incongruente con mi oficio de blogger. 

Panes de la casa. Entradas frías.
¡Carne al punto!. Degustación de postres.

Esta situación fue la que se dio en Cabaña Las Lilas. Participaba de una cena para clausurar un entrenamiento regional y el menú estaba definido con anticipación. Lo único que me dieron a escoger fue el plato de fondo que, obvio, debía ser un corte de la casa.

Empieza la aventura con una canastilla de panes que, tal como en otros restaurantes argentinos, llegan fríos a la mesa. Vamos, una pasadita por el horno sería suficiente para mejorar esa horrenda textura ligosa. Las entradas siguen el mismo tenor, aunque en este caso no incomoda tanto. Suficiente con los champiñones a la brasa como abreboca. Pero es cuando llega la carne que la situación cambia radicalmente. Carne sellada a la perfección, jugosa y al punto, con todos los sabores intactos, superando las expectativas que tenía. Las papas están demás, tampoco eran gran cosa, pero igual se hizo extrañar una buena ensalada parrillera. La jornada termina con una degustación de postrecitos donde el dulce de leche, para variar, juega un papel fundamental. Que manía con el ingrediente de marras.

Cabe indicar que el local es inmenso y no éramos el único grupo que había escogido el mismo sitio para una celebración. Al menos el personal de salón respondió oportunamenrte y no hubieron errores en la atención. Como para tomarlo en cuenta en mi siguiente viaje.

Cabaña Las Lilas queda en Alicia Moreau De Justo 516 Capital Federal



Cara Negra

La Providencia a veces se pone de mi parte y me guía hacia la felicidad. No hay otra explicación para haber encontrado este restaurante.

Logo del restaurante. Cortesía de la casa.
Milanesa de cordero. Pasta con ragú de cordero.

En el camino de regreso a mi alojamiento, luego de haber comido un helado en Rapa Nui, siempre pasaba por este restaurante pero no le hacía mucho caso. Hasta que una noche cuando la lluvia no me dejaba caminar más de dos cuadras a la redonda me animé a cruzar la puerta. Pequeño detallle, en horario de cena sólo ofrecen una carta reducida donde la estrella es el cordero.

Sorpresa, de cortesía me traen pan con salsa de tomate casera. Es inevitable evocar a mi madre terminando de cocinar el asado y yo aprovechando el menor descuido para sumergir un trozo de pan francés y averiguar a qué sabe el cielo.¿Quién necesita manteca con algo tan sabroso en mesa?

Comienza mi cena con una milanesa de cordero. Sufrí estoicamente durante toda la semana para encontrar una que valiera la pena y esta se merece todos mis elogios. La ejecución es óptima, crujiente por fuera, jugosa por dentro y la ensalada de acompañamiento es todo lo que necesita. Sin embargo las palmas de las lleva la pasta con ragú de cordero. El resultado de una larga cocción se traduce en un sabor intenso y una textura consistente. Yo hubiera comido esa pasta sola tal cual pero los trozos de cordero se deshacen apenas les hinco el tenedor. Un éxito.

Si ustedes están por la zona de Recoleta dénse una vuelta por este restaurante para disfrutar buenos platos. Obligatorio llevar un buen malbec y mejor sí es de Familia Zuccardi.

Cara Negra queda en Azcuénaga 1228, Recoleta.

La Rienda

Este post quedará para el recuerdo porque este restaurante ya cerró sus puertas.

Vista del local.  Mozzarella en carroza.
Carne a la parrilla. Choripan,

En la última etapa del viaje sólo quería escapar de los restaurantes turísticos. Caminando por la zona llegué a un local que me recordó a Las Canastas en sus mejores épocas, cuando aún no habían pensado en convertirse en franquicia. Vamos, todo no tiene que ser Angus Beef para disfrutar la vida.

Entro al restaurante y encuentro un ambiente sencillo pero acogedor. Cuando me traen la carta me saca de cuadro encontrar una mozzarella en carroza como entrada. Venga  a la mesa no más, el empanizado no se desprende y el interior está deliciosamente ligoso Continuo con un choripan argentino, nada que ver con esos chorizos recocidos que solían vender en los supermercados. En un pan crocante que no tiene nada que envidiarle a nuestro francés. El corte de carne que ordeno llega al punto. El acompañamiento no me devuelve la fe en el mundo pero qué le vamos a hacer, la estrella es la carne y no queda más que agregar. La experiencia no es óptima pero si satisfactoria, suficiente para que regrese al hotel feliz de la vida.

Berlín 536 (Healthy mode ON!)

Fachada del local

Siempre me acuerdo de la epoca cuando trabajaba por Miraflores, a pocos metros de la avenida Comandante Espinar. Tiempos difíciles para mí, no sólo por el magro presupuesto que manejaba, sino por la reducida oferta gastronómica que había para la gente de oficina. Además de restaurantes de menú (con refresco y ají de la casa), chifas de dudosa calidad y el food court de un supermercado no había mucho que escoger si uno buscaba algo comfortable. Peor aún si uno requería de una dieta especial por motivos de salud, el único camino posible era la resignación. En mi caso no tenía más remedio que levantarme temprano en la mañana para hacer mi lonchera. Felizmente los tiempos han cambiado y ahora no es necesario ir muy lejos para encontrar todo tipo de opciones.

Laboratorio de ensaladas

Berlín 536 abre sus puertas con una propuesta de comida saludable donde el "do-it-yourself" es su mayor activo. La idea ya se ha puesto antes en práctica (¿Se acuerdan de la desaparecida DYS?) pero aquí la aplican con ciertas variaciones. Se parte con una base de hojas (lechugas, espinaca o mezclum) o carbohidratos (Pasta, menestras, tubérculos) para luego agregar cuatro ingredientes al gusto del cliente y, finalmente, complementarla con una proteína y un queso. La aventura termina con seis tipos diferentes de aliños hechos en casa para sazonar la ensalada. ¿Sencillo, no? La buena noticia es que por un costo adicional se puede agregar un topping o proteína premium para hacer la ensalada más consistente aunque ya depende del gusto de cada uno.

No soy el experto en ensaladas así que elijo al azar los ingredientes, manteniendo el atún como proteína base. Alguien me dirá que no hay ciencia en armar una ensalada pero la clave de este local es garantizar la frescura absoluta de los insumos. No hay secretos, los insumos y la cocina están a la vista del cliente. Ambas combinaciones resultan más sabrosas de lo que había esperado. ¡Ajá! La gran diferencia con la ensalada que hago en casa son los aliños. El de honey mustard me deja buen sabor de boca pero el de rocoto con fresas se lleva las palmas porque han sabido manejar el picante con sutileza. 

Portobellos en fajita. Lomo saltado de Vale.
"Ensaladas del blogger"

Pero como no sólo de ensaladas vive el blogger regreso el fin de semana para evaluar otras opciones de carta. Empiezo con los portobellos en fajita. Sí, los lectores antiguos del blog sabrán que muero por los hongos en todas sus variedades. Estos portobellos vienen rellenos de un picadillo de champiñones, frijol negro y choclo, todo gratinado con queso paria, simple pero efectivo. Un bocado basta para hacerme sonreír y me pregunto qué tal funcionaría durante un after-office como acompañamiento de una cerveza artesanal. Sigo con un lomo saltado de Vale. OK, si alguien se espanta al ver un lomo saltado sin papas fritas, yo le diría que es tiempo de pensar fuera de la caja. La carne viene en el término correcto y con el toque de wok preciso. El arroz integral es el contrapunto ideal a los sabores intensos del saltado. Termino con una hamburguesa vegetariana de garbanzos, que merece algunos ajustes en cuanto a la ejecución y presentación para estar a la altura de las que ofrece la competencia, que no es poca. 

Berlin 536 es un restaurante donde me siento como pez en el agua. Su propuesta de ensaladas es fácil de entender y tan flexible que uno puede adecuarla al gusto o las necesidades nutricionales. Sin embargo considero que la clave está en esos aliños caseros, el twist preciso para hacer de una comida saludable también muy sabrosa y eso es algo que no muchos restaurantes logran. Me verán volver, más pronto de lo que imaginan.

Berlín 536 queda en calle Berlín 536, Miraflores.

Horario: Lunes a martes 08.00 a 17.00. Miércoles a sábado 08.00 a 22.00

Ticket promedio: Ensaladas S/.15.00 - S/.19.00.  Fondos S/.16.00 - S/.25.00

Volvería: Sí, es una muy buena alternativa de comida saludable.